गोवर्धन गांव के मध्य भाग में मौज़ूद है मानसी गंगा

ब्रज क्षेत्र के गोवर्धन स्थित मानसी गंगा के बारे में कहा जाता है कि यह भगवान् श्रीकृष्ण के मन से उत्पन्न हुई है। श्रीकृष्ण के मन से आविर्भूत होने के कारण ही इसका नाम मानसी गंगा पड़ा। मानसी गंगा गोवर्धन गांव के मध्य भाग मौज़ूद है। गोवर्धन परिक्रमा करते समय यह दाईं और पड़ती है और लौटने पर भी बाईं ओर इसके दर्शन होते हैं।
बताया जाता है कि एक बार श्री नन्द और यशोदा कृष्ण और अन्य ब्रजवासियों के साथ गंगा स्रान का विचार करके गंगा नदी की यात्रा कर रहे थे। चलते-चलते जब वे सब गोवर्धन पहुंचे तो शाम हो गई। अत: रात्रि व्यतीत करने के लिए नन्द महाराज ने वहाँ रात्रि विश्राम के लिए एक मनोरम स्थान का चयन किया। तब श्रीकृष्ण के मन में विचार आया कि ब्रजधाम में ही सभी तीर्थों का वास है, परन्तु ब्रजवासी इसकी महान महिमा से अनभिज्ञ हैं। इसलिए, इसका समाधान निकालने के लिए कोई युक्ति लगानी होगी।

श्रीकृष्ण के मन में ऐसा विचार आते ही श्री गंगा मानसी रूप में गिरिराज की तलहटी में प्रकट हुर्इं। प्रात:काल जब समस्त ब्रजवासियों ने गिरिराज तलहटी में श्री गंगा को देखा तो वे विस्मित हो गए। सभी को विस्मित देखकर अन्तर्यामी श्रीकृष्ण बोले कि इस पावन ब्रजभूमि की सेवा के लिए तो तीनों लोकों के सभी तीर्थ यहाँ आकर विराजते हैं, परन्तु फिर भी आप लोग ब्रज छोड़कर गंगा स्रान के लिए जा रहे हैं। इसी कारण माता गंगा आपके सम्मुख आविर्भूत हुई हैं। अत:आप लोग शीघ्र ही इस पवित्र गंगा जल में स्रानादि कार्य सम्पन्न करें। श्री नन्द बाबा ने श्रीकृष्ण की इस बात को सुनकर सब गोपों के साथ इसमें स्रान किया। रात्रि को सबने दीपदान किया। तब से आज तक यहाँ दीपदान की परंपरा जारी है।
इसके अलावा भी मानसी गंगा के प्राकट्य के बारे में दो कथाएं और प्रचलित हैं। एक के अनुसार, भगवान् श्रीकृष्ण ने गोपियों के कहने पर वृष हत्या के पाप से मुक्त होने के लिए अपने मन से इसे प्रकट किया तथा इसमें स्रान करके पापमुक्त हुए। दूसरी कहानी के अनुसार, एक बार यमुना ने अपनी बड़ी बहन गंगा के ऊपर कृपा करने के लिए कृष्ण का आह्रान किया। कृष्ण ने यमुना की प्रार्थना सुनकर उसी समय गंगा का आह्रान किया और गोपियों के साथ जल-विहार कर उन्हें कृतार्थ किया।

कार्तिक मास की अमावस्या को

कार्तिक मास की अमावस्या को माँ गंगा प्रकट हुई थीं। आज भी इस तिथि को स्मरण करते हुए हज़Þारों भक्त यहाँ स्रान-पूजा-अर्चना-दीपदान आदि करते हैं।
श्री भक्ति विलास के अनुसार, ‘गंगे दुग्धमये देवी! भगवन्मानसोदवे।’ अर्थात् भगवान् श्रीकृष्ण के मन से आविर्भूत होने वाली दुग्धमयी गंगा देवी! आपको मैं नमस्कार करता हूं।
मानसी गंगा श्री भगवान् श्रीकृष्ण के मन से उत्पत्ति हैं। कहा जाता है कि मानसी गंगा में एक बार स्रान करने से जो फल प्राप्त होता है वह हजारों अश्वमेध यज्ञों तथा सैकड़ों राजसूय यज्ञों के करने से प्राप्त नहीं होता है।

दक्षिण किनारे पर है श्री हरिदेव मंदिर

मानसी गंगा के दक्षिण किनारे पर श्री हरि देव मंदिर स्थित है। यह गिरिराज गोवर्धन के पूजनीय देव हैं। श्री कृष्ण ने एक स्वरूप से गिरिधारी बनकर अपनी हथेली पर अपने दूसरे स्वरूप गिरिराज जी को धारण किया था और अपने एक स्वरूप से इनकी पूजा की थी। यहाँ मौज़ूद ब्रह्मकुण्ड पर ग्वाल वालों के अपहरण के अपराध से मुक्ति पाने के लिए ब्रह्मा श्रीकृष्ण के सम्मुख इसी स्थान पर प्रकट हुए थे।

यहाँ उन्होंने श्रीकृष्ण का पवित्र मंत्रों के साथ अभिषेक किया एवं उनकी स्तुति की। माना जाता है कि भगवान् श्रीकृष्ण के अभिषेक का पवित्र जल ही ब्रह्मकुण्ड है। ब्रह्मकुण्ड के ऊपर ही मानसी गंगा के किनारे मनसा देवी का मंदिर है। यह मनसा देवी और कोई नहीं स्वयं श्रीकृष्ण की योगमाया देवी हैं। साथ में लगे गौ घाट पर श्री कृष्ण गायों एवं बछड़ों को जल पिलाया करते थे।